Un trophée au nom de Kristopher Letang

Ligue de développement du hockey midget AAA du Québec

Le hockeyeur Kristopher Letang, originaire de Sainte-Julie, a maintenant un trophée à son nom, remis annuellement au meilleur défenseur du circuit. La Ligue de développement du hockey midget AAA du Québec en a fait l’annonce en janvier dernier.  
La Ligue de développement du hockey midget AAA du Québec a fait le changement de nom du trophée décerné tous les ans au meilleur défenseur de son circuit afin de rendre hommage à l’arrière des Penguins de Pittsburgh, Kristopher Letang.
« Pour notre ligue, c’est un grand jour. Notre association avec Kristopher Letang, un des défenseurs étoiles québécois dans la Ligue nationale de hockey (LNH), est un grand honneur pour notre circuit » a mentionné le vice-président de la Ligue de hockey midget AAA du Québec, Robert Lalonde.

« Pour moi, c’est un grand honneur. » – Kristopher Letang

Du Trophée Michel-Daoust au Trophée Kristopher-Letang
Quant au Trophée Michel-Daoust — président et directeur général de la Ligue midget AAA de 1984 à 1988 — qui, jusqu’à la saison 2015-2016, était remis au meilleur défenseur de la saison régulière, cette distinction sera désormais attribuée au conseiller pédagogique de l’année. « Cette annonce d’association avec Kristopher Letang permet à la Ligue midget AAA de poursuivre son objectif de reconnaître les grands joueurs québécois qui ont évolué dans notre circuit et de désigner à leurs noms des honneurs à remettre aux joueurs de demain. On n’a qu’à penser aux nouveaux trophées Patrick-Roy et Martin-Brodeur instaurés la saison dernière, ainsi qu’aux trophées Daniel-Brière et Mario-Lemieux, entre autres », de poursuivre M. Lalonde.
Sélection du meilleur défenseur
Depuis la saison 1988-1989, la ligue reconnaît le travail des défenseurs du circuit en remettant annuellement au Gala des Champions, à la fin de la saison, un trophée au défenseur qui termine premier au scrutin des votes auprès des quinze équipes de la ligue. Cet honneur portera désormais le nom du défenseur québécois, qui connaît une belle carrière dans la LNH.
Ce gagnant de deux coupes Stanley a d’ailleurs déjà remporté ce trophée dans le circuit midget AAA. « Pour moi, c’est un grand honneur et c’est avec plaisir que j’ai accepté l’offre des dirigeants du circuit Baillairgé de renommer à mon nom le trophée remis au meilleur défenseur de la ligue », soulignait Kristopher Letang lors de l’annonce.
Dans la Ligue midget AAA, Kristopher Letang a porté les couleurs des Gaulois du Collège Antoine-Girouard pendant deux campagnes, de 2002 à 2004. En 81 rencontres, il a amassé 14 buts et 53 passes, pour 67 points. Sa fiche en séries éliminatoires est de 8 filets et 17 aides, en 27 parties. Toujours au sein des Gaulois, il a remporté une médaille d’argent à la Coupe Air Canada (championnat canadien). Au terme de sa deuxième saison avec la formation maskoutaine, Kristopher Letang a mis la main sur le Trophée Michel-Daoust, offert au meilleur défenseur, en plus d’être sélectionné sur la première équipe d’étoiles. « Je garde de beaux souvenirs de mes deux saisons dans l’uniforme des Gaulois du Collège Antoine-Girouard », notait-il.
Dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, Kristopher Letang a enfilé les couleurs des Foreurs de Val D’Or. Au repêchage de la LNH, en 2005, il est appelé en 3e ronde, le 62e choix au total, par l’organisation des Penguins de Pittsburgh.
Rappelons qu’à Sainte-Julie, patelin où Kristopher Letang a grandi et joué son hockey mineur, le Tournoi provincial de hockey atome, qui se déroule en janvier depuis 18 ans, porte aussi son nom.
Depuis octobre dernier, la patinoire numéro deux de l’aréna de Sainte-Julie a été baptisée patinoire Letang, en l’honneur du n° 58 des Penguins de Pittsburgh.
Enfin, le 5 août 2016, Letang était de passage à Sainte-Julie avec la coupe Stanley. (FR)