« Un Iron Man de rêve! »

Même si le sport a toujours fait partie de la vie de Mme Bédard, ce n’est qu’en 2010 qu’elle a repris l’entraînement intensif de vélo, course et natation. « Quand je me suis inscrite au Club Orange Triathlon de Saint-Lambert, je voulais faire plus que juste courir. Je voulais relever de nouveaux défis, raconte-t-elle. Tranquillement, je voyais que les autres membres réalisaient des triathlons, des Iron Man, et j’étais complètement fascinée par ces derniers. »

De retour en selle, Mme Bédard avait déjà complété quelques triathlons, triathlons olympiques et demi-Iron Man après seulement un an, et elle a décroché des médailles d’or dans sa catégorie d’âge (50-54 ans). C’est après avoir remporté la première place au demi-Iron Man de Montréal l’an dernier, et avoir obtenu un excellent temps, que l’idée de pousser le défi plus loin a germé. « Mon objectif était un Iron Man, donc je me suis lancée! » Un tel défi représente 3,8 km de nage, 180 km de vélo et 42,2 km de course, dans l’ordre.

La préparation

Pour se préparer à son premier Iron Man, Solange Bédard s’y est pris un an à l’avance : natation le matin, vélo et course le soir, et ce, quotidiennement! Le sommeil et l’alimentation ne sont pas non plus à négliger pour une solution gagnante. « Comme je m’entraîne tous les jours, je ne peux pas me permettre de prendre de gros repas graisseux parce que je le ressens le lendemain et j’ai une baisse d’énergie. »

Il faut aussi faire attention de ne traîner aucune maladie ni blessure qui pourrait freiner les efforts. « Il faut être très prudent au moins neuf mois avant la course. Pour ma part, je me suis fracturé un pied lors d’un demi-marathon en avril, ce qui m’a obligée à rester inactive pendant huit semaines… » Une fois cette épreuve passée, Mme Bédard a recommencé de plus belle l’entraînement, lequel pouvait occuper jusqu’à 20 heures de son temps par semaine.

Ces efforts ont réellement porté leurs fruits, puisque Mme Bédard a réalisé son rêve, en un très bon temps d’ailleurs. « Je ne m’étais pas fixé d’objectif en tant que tel. La notion de temps était plus ou moins importante pour moi. Tout ce que je voulais, c’était de terminer sur mes deux jambes, relativement encore en forme. Et j’ai vraiment respecté mon plan de match. Ç’a été un Iron Man de rêve! »

La suite

Au cours de l’année, Mme Bédard a participé au demi-Iron Man de Magog, où elle est d’ailleurs arrivée première dans sa catégorie. Sa performance lui a valu de se qualifier pour les Championnats du mondedetriathlon longue distance, qui se tiendront à Belfort en France, le 1er juin 2013. « Mon entraînement pour le Iron Man va énormément me servir pour cette course, dont les distances seront plus courtes, donc je suis relativement en confiance. Je sais maintenant ce que mon corps peut supporter comme endurance. » D’ici là, Mme Bédard va se concentrer sur son entraînement hivernal pour ressortir son vélo au printemps et courir un demi-marathon en avril.

« Quand j’ai franchi la ligne d’arrivée en Floride, la première chose que je me suis dite, c’est :  » À quand le prochain?  » On a rapidement la piqûre! » Et en parlant de piqûre, Mme Bédard a transmis son goût des défis à beaucoup de gens autour d’elle. « L’entraînement et la réussite ne sont pas une question d’âge. Nul besoin d’être un athlète de haut niveau pour avoir des rêves et des objectifs. Tout le monde peut arriver à faire un Iron Man, complet ou demi, il suffit d’y croire. »