La gardienne de but Alice Philbert s’est entendue pour un contrat de deux saisons avec PWHL Detroit. La Montarvilloise, qui a gardé les buts de la France aux derniers Jeux olympiques, fait son entrée dans la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF).
Les Versants : Qu’est-ce que ça représente pour vous cette signature avec PWHL Detroit?
Alice Philbert : « Cette signature représente énormément pour moi! C’est l’aboutissement de plusieurs années de travail, de persévérance et de sacrifices. C’est aussi la preuve qu’il est important de faire confiance au processus. Mon parcours pour arriver dans la LPHF est unique et je suis très fière du chemin parcouru. Aujourd’hui, avoir l’occasion de faire partie de l’organisation de Détroit est un rêve qui devient réalité. »
Maintenant que c’est une réalité, quel est votre objectif?
« Je veux continuer à progresser et démontrer que j’ai ma place dans cette ligue. Mon objectif est de donner à mon équipe une chance de gagner chaque fois que je serai sur la glace et de mériter le plus de départs possible. Collectivement, je veux contribuer à bâtir une équipe compétitive et aider Détroit à connaître du succès dès ses premières saisons. »
Avez-vous été contactée par d’autres organisations avant de rendre officielle l’entente avec Détroit?
« Oui, d’autres équipes avaient démontré de l’intérêt, mais Détroit est rapidement devenu mon premier choix. Après ma rencontre avec les dirigeants, j’ai senti un réel intérêt de leur part. J’ai su que c’était l’endroit où je voulais poursuivre ma carrière. Manon [Rhéaume], le personnel d’entraîneurs et l’environnement offert sont tout simplement incroyables. Honnêtement, je ne pouvais pas demander mieux. Je suis vraiment heureuse de faire partie de cette organisation! »
La présence de l’ancienne gardienne de but Manon Rhéaume à titre de directrice générale de Détroit a-t-elle été un facteur dans votre décision?
« Oui, absolument! En tant qu’ancienne gardienne de but, Manon comprend très bien les réalités de cette position et les défis qui l’accompagnent. Dès nos premières discussions, j’ai senti qu’elle, tout comme le reste du personnel d’entraîneurs, croyait réellement en moi. Ils m’ont présenté une vision claire pour l’organisation et un plan qui m’a tout de suite motivée. J’étais convaincue que Détroit était le meilleur environnement pour continuer à progresser et franchir une nouvelle étape dans ma carrière. Honnêtement, avoir la chance d’évoluer au sein d’une organisation dirigée par une personne comme Manon Rhéaume est une occasion que je ne pouvais pas laisser passer. »
En tant que gardienne de but vous aussi, Manon Rhéaume est…?
« Manon est une véritable pionnière du hockey féminin. Elle a ouvert la voie à plusieurs générations de joueuses. Elle inspire par son parcours, son leadership et sa détermination. C’est une chance pour moi d’évoluer dans une organisation où elle est directrice générale. Son expérience comme ancienne gardienne de but et sa compréhension du développement des joueuses sont des atouts précieux. Elle apporte une vision claire, une grande crédibilité, et contribue directement à bâtir une culture forte au sein de l’organisation de Détroit. »
Cette signature avec Détroit change-t-elle d’une quelconque façon votre séjour en Europe et avec l’équipe féminine de France?
« Cette entente marque un nouveau chapitre de ma carrière. Mon passage en Europe m’a beaucoup fait grandir, autant comme joueuse que comme personne. Je ne peux pas encore dire précisément comment mes prochaines saisons avec l’équipe de France en seront affectées. Cela dépendra du calendrier de la LPHF et des pauses internationales. »
Le fait de revenir jouer en Amérique du Nord, et au Québec contre la Victoire de Montréal, est-ce important pour vous?
« Oui, car j’aurai la chance de rejouer devant ma famille, mes amis et les gens qui me suivent depuis longtemps. Revenir jouer en Amérique du Nord et éventuellement au Québec sera un moment particulier pour moi. J’aurai aussi toujours une pensée spéciale pour toutes les personnes qui m’ont accompagnée et soutenue durant mes trois années en Europe. J’ai vraiment hâte de vivre cette expérience! »
Vous passez l’été à Saint-Bruno… des projets en particulier?
« Je m’entraîne en gymnase, je me prépare pour la prochaine saison et, bien sûr, j’en profite pour passer du temps avec la famille et les amis! »
