Saint-Bruno : la découverte du planchiste Gabriel Giroux

Le planchiste Gabriel Giroux s’est illustré lors du plus récent Gala Québec Snowboard, tenu à Saint-Sauveur le samedi 2 mai. Le Montarvillois a notamment été nommé Découverte de l’année.

« C’est vraiment une surprise! Plusieurs jeunes gars comme moi auraient mérité ce prix, mais c’est moi qui ressors à leurs yeux. C’est très spécial! » exprime Gabriel Giroux, que le journal a questionné afin de savoir si c’était pour lui une surprise d’être choisi Découverte de l’année.

Pour le jeune homme de 15 ans, c’est son talent en snowboard cross qui a été découvert cette année.

Une saison d’exception

Gabriel Giroux pratique le snowboard cross de compétition depuis trois saisons. Il s’entraîne auprès de son équipe Elite Snowboard, à Bromont. Cette année, il a décroché plusieurs médailles au terme de ses courses.

Au cours de la saison SBX 2025-2026, le planchiste de Saint-Bruno a notamment obtenu la médaille d’or au Championnat provincial à Mont-Sainte-Marie. C’est d’ailleurs cette distinction, parmi toutes celles accumulées dans la dernière année, qui est la plus significative à ses yeux. Il précise. « Je m’étais qualifié 6^e dans les chronos, mais je me suis quand même rendu en finale, au top 4. J’avais le dernier choix de corridor au départ, ce qui me désavantageait dès le début! Aussi, quand la course a commencé, je suis parti avant-dernier, mais je n’ai pas lâché et j’ai réussi à dépasser les deux autres athlètes devant moi pour remporter le championnat, ainsi que les points dont j’avais besoin pour finir premier au classement au Québec! » 

Il a aussi reçu l’or pour un rendez-vous à Craigleith, en Ontario. Puis il a monté sur la plus haute marche du podium à Bromont. À cette récolte s’ajoutent aussi un 1^er échelon et une médaille d’argent à Mont-Orignal. Notons aussi l’obtention de trois médailles de bronze et un 4^e rang aux Championnats canadiens juniors. 

Évolution

Lors du Gala Québec Snowboard, grâce à ses performances tout au long de la saison, Gabriel Giroux s’est qualifié en première place dans la catégorie U15 SBX au Québec pour 2025-2026. « Pour moi, les honneurs témoignent de l’effort et du travail que j’ai fournis au snowboard cross cet hiver. Cela montre également mon évolution par rapport à l’année passée », dit-il.

« Nous sommes très fiers! C’était toute une surprise qu’il gagne autant de médailles et le prix Découverte de l’année! De mon côté, j’ai toujours mon petit cœur de maman qui retient son souffle à chaque course!

Nous lui souhaitons encore beaucoup de succès! » commente la maman, Marie-Josée Bélanger.

Ce n’est pas tout. L’athlète de la planche à neige s’est aussi qualifié pour intégrer l’Équipe du Québec en vue de la saison 2026-2027. « Je pense que j’arrive avec beaucoup de rêves, mais sans grosses attentes pour ma première année avec Équipe Québec, puisque je serai dans les plus jeunes. J’ai pour objectif de progresser encore plus dans un environnement avec des personnes plus expérimentées que moi. Je veux donner mon 100 % pour progresser encore plus », ajoute Gabriel Giroux.  

Quand on lui demande ce qu’il retient de sa plus récente saison, la « Révélation de l’année » répond que c’est beaucoup de progression et de travail. « Toutes les fins de semaine, j’étais à Bromont, à me pratiquer samedi et dimanche, six heures par jour. Je suis quelqu’un de compétitif et de déterminé, c’est pourquoi, cet hiver, j’ai priorisé mon sport à plusieurs reprises devant des activités ou des partys. Je me suis présenté à chaque entraînement avec passion et détermination », ajoute-t-il.

Aujourd’hui, il rêve de se qualifier pour les Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver 2028. Ceux-ci se dérouleront dans les Alpes italiennes (Dolomiti Valtellina) du 15 au 29 janvier 2028. « C’est un gros objectif, qui sera difficile à atteindre, mais un défi qui me poussera encore plus à travailler fort et à m’améliorer. De plus, c’est l’expérience d’une vie! J’ai toujours rêvé de compétitionner sur une scène internationale dans un sport. »

Pour Gabriel Giroux, « si, un jour, tu veux te rendre pro ou gagner des courses, tu dois être déterminé et travailler fort, ça ne vient pas tout seul ». C’est d’ailleurs le meilleur conseil reçu au cours de sa carrière.

Du snowboard depuis l’âge de trois ans

L’athlète avait trois ans quand, pour la première fois, il a été déposé sur une planche à neige. C’était au mont Saint-Bruno. Il s’est aussi adonné au ski et à la planche en même temps. Depuis son arrivée avec le club Elite Snowboard de Bromont, il y a trois ans, il a cessé le ski. « La planche, c’est vraiment mon sport! J’adore la vitesse, la compétition, tout ce qui englobe le sport du snowboard cross! Aujourd’hui, je suis entouré d’amis qui font du ski, mais pour moi, c’est quand même le snowboard. »