Saint-Bruno : deux hockeyeurs montarvillois dans le viseur de la LNH

Le journal a appris que Noah Laberge et Philippe Veilleux se retrouvent actuellement sur la liste finale de la Centrale de recrutement de la Ligue nationale de hockey en vue de son prochain repêchage.    

« C’est une marque de reconnaissance incroyable, être sur la liste. Mais en même temps, être nommé, ça crée des attentes, et avec le potentiel d’être déçu. Nous tentons de voir ça différemment, d’aller chercher le meilleur et de laisser aller le reste. Ça demeure que tout ça est très excitant! » résume le père de Noah, Éric Laberge. 

Les deux joueurs de hockey de Saint-Bruno-de-Montarville sont respectivement classés au 85^e et 91^e échelon parmi les espoirs nord-américains de la liste finale de la Centrale de recrutement. Selon divers médias, Noah Laberge et Philippe Veilleux pourraient sortir au 3^e tour ou en 4^e ronde.

« C’est une fierté et une belle marque de reconnaissance pour tous les efforts que Philippe à fait depuis qu’il est tout jeune, partage son père, Sébastien Veilleux. Ensuite, nous sommes conscients que d’être sur la liste de la Centrale de recrutement ne garantit pas d’être repêché alors nous gérons nos attentes de façon réaliste tout en demeurant optimistes. »  

Sur le site Internet de la Ligue canadienne de hockey, on apprend que Laberge et Veilleux font partie des 39 joueurs de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ) qui ont attiré le regard des recruteurs de la LNH. Il y a au total 33 attaquants ou défenseurs – dont trois potentielles sélections de première ronde – et six gardiens de but.  

De son côté, l’Association du hockey mineur de Saint-Bruno-de-Montarville souligne aussi la présence des deux hockeyeurs qui ont porté les couleurs locales. « Deux petits gars de Saint-Bruno sur la liste des prospects nord-américains de la LNH! Noah Laberge et Philippe Veilleux. Go, les boys! NHL draft 2025! »

Plus jeunes, Philippe et Noah ont joué ensemble et participé à des entraînements communs. Ils ont continué par la suite à s’exercer ensemble.

Noah Laberge

Les 4 et 5 juillet 2022, Noah Laberge s’est vu repêché par le Titan d’Acadie-Bathurst dans la LHJMQ en 4^e ronde (67^e choix au total). Lors de la saison 2021-2022, le défenseur avait enregistré 3 buts et 10 aides en 39 matchs avec les Grenadiers de Châteauguay, dans la Ligue de développement du hockey M18AAA du Québec.

En deux saisons au sein d’Acadie-Bathurst, Noah Laberge a pris part à 128 rencontres. Le Montarvillois a accumulé 16 buts et 43 aides pour 59 points au total dans les rangs juniors. Le défenseur vient toutefois de connaître sa meilleure campagne depuis son repêchage avec une récolte de 35 points. Il a entre autres fait vibrer les cordages des filets adverses à 12 reprises en 2024-2025. Cette saison, il a aussi effectué une moyenne de deux tirs par match. 

« On dit de Noah qu’il est un joueur intelligent, doté d’une agilité de patinage supérieure, ce qui lui permet d’être efficace dans les deux sens de la glace. Comme personne, il est facile à entraîner, un très bon coéquipier », répond Éric Laberge, que le journal a questionné.      

Philippe Veilleux

Le 10 juin 2023, Philippe Veilleux a été sélectionné au 1^er tour par les Foreurs de Val-d’Or lors du repêchage de la LHJMQ. Le nom de l’attaquant – un ailier gauche – avait été appelé en 1^re ronde (11^e choix au total). Une sélection qui rappelait alors celle de Nathan Baril, en juin 2021. Le hockeyeur de Saint-Bruno-de-Montarville, fils de l’animateur Jean-François Baril, avait été choisi 18^e au total par le Drakkar de Baie-Comeau. Depuis, Nathan Baril a rejoint Philippe Veilleux à Val-d’Or. 

Après une première saison de 14 buts, 33 mentions d’aide et 47 points en 68 parties dans la LHJMQ, Veilleux a fait la pluie et le beau temps cette année. Il trône au sommet des pointeurs de sa formation avec une récolte de 40 buts et 47 passes pour 87 points. Il a disputé 64 matchs. Avec de telles statistiques, le Montarvillois s’est faufilé au 3^e échelon des meilleurs pointeurs de la LHJMQ derrière Justin Carbonneau (89 points) et Jonathan Fauchon (103 points). 

Notons aussi que le jeune de 5 pi 9 po et 165 lb tire souvent sur les filets adverses. Cette saison, il a effectué 231 lancers en 64 rencontres. Avec ces chiffres, il se classe au 14^e rang du circuit Cecchini. 

Quand on lui demande pourquoi, à son avis, son fils a attiré les recruteurs de la LNH, Sébastien Veilleux mentionne que c’est pour « sa production offensive, ses habiletés et son intelligence au jeu ».

À la suite du repêchage de juin 2023, le journal s’était entretenu avec l’entraîneur-chef et directeur général des Foreurs de Val-d’Or, Maxime Desruisseaux. Ce dernier nous avait confié pourquoi l’organisation avait jeté son dévolu sur le garçon de Saint-Bruno.

« Philippe est très dangereux avec une rondelle, ce qui apporte beaucoup sur les jeux offensifs. Son sens du hockey et son positionnement intuitif sur la glace sont de grandes forces. Ce sont les raisons pour lesquelles les Foreurs ont choisi
Philippe. » 

Le prochain repêchage de la LNH se déroulera les 27 et 28 juin à Los Angeles.