Rencontre avec Louis Domingue

Baseball Empire

Louis Domingue était l’invité d’Alex Agostino pour Baseball Empire vendredi dernier. Le gardien de but des Coyotes de l’Arizona en a profité pour rencontrer les jeunes du camp haute performance, réunis au parc Rabastalière.
Louis Domingue a accepté d’emblée de venir parler à la trentaine d’enfants du camp. Ils ont passé une semaine à apprendre des techniques de baseball. « Alex Agostino est un ami de longue date. Un ami de mes parents. À Saint-Bruno, il a déjà été mon entraîneur de baseball dans le peewee AA », mentionne Louis Domingue, que le journal Les Versants a rencontré sur place. Il poursuit : « Alex est un pionnier pour le baseball au Québec. Je suis certain qu’il a apporté beaucoup à chaque enfant de ce camp. Il est demandant, mais il sait sortir le meilleur de chacun. »

« Surtout, ne laissez jamais personne vous dire que vous n’êtes pas bons. » – Louis Domingue

Devant le groupe d‘enfants, le Montarvillois Alex Agostino a présenté le gardien de but, qui passe l’entre-saison dans sa maison de Saint-Bruno-de-Montarville : « Louis vient d’une famille de passionnés. Plus jeune, il a joué au baseball, mais ça ne l’a pas empêché de devenir gardien de but au hockey. C’est possible de pratiquer plus qu’un sport. Il a été repêché en cinquième ronde; pas en première, pas en deuxième, au cinquième tour! Mais aujourd’hui, il garde les filets pour les Coyotes de l’Arizona. Il ne faut jamais perdre espoir. »
En quelques minutes, le hockeyeur a conseillé les filles et garçons inscrits au camp de Baseball Empire; il leur a parlé de passion et leur a dit de ne jamais abandonner leurs rêves. « Surtout, ne laissez jamais personne vous dire que vous n’êtes pas bons. » L’athlète a aussi pris quelques photos avec les enfants.

Louis Domingue

Le journal a profité de cette rencontre avec Louis Domingue pour jaser des récentes décisions survenues chez les Coyotes de l’Arizona. Elles ont été nombreuses, notamment celle de ne pas protéger le Montarvillois lors du repêchage d’expansion des Golden Knights de Las Vegas, aux côtés des Marc-André Fleury et Roberto Luongo, deux autres cerbères québécois. « C’est plus compliqué qu’on ne peut penser, établir une liste de protection. L’organisation n’avait pas le choix d’exposer un gardien avec un contrat. J’étais le seul dans l’équipe éligible avec les critères. » Aujourd’hui, il est heureux de faire encore partie du club de hockey dont l’avenir suscite toujours des questionnements. Il n’hésite pas à qualifier sa saison 2016-2017 de campagne en montagnes russes, lui qui a maintenu une moyenne de 3,08. Il a enregistré une fiche de 11 gains, 15 revers et un pourcentage d’efficacité de 0,908. « Les résultats sont importants, mais jamais plus importants que mon cheminement et mon amélioration », admet-il. Quant à la saison 2017-2018, une année contractuelle, précise-t-il, il affirme que ça lui prendra une grosse saison : « Je dois rester dans le positif. »

Coyotes de l’Arizona

Le départ du capitaine Shane Doan, à qui l‘organisation a décidé de ne pas offrir de nouveau contrat, en a choqué plusieurs dans le vestiaire. « C’est une surprise. Je ne m’attendais pas que Shane soit forcé de quitter l‘équipe. C’est dommage pour nous, pour les jeunes de la formation. Il est le meilleur humain que j’ai rencontré dans ma vie. » Il a aussi commenté la transaction qui a envoyé le gardien de but Mike Smith à Calgary. « C’est toujours dommage, les départs. Par contre, le positif dans cette histoire, c’est que je vais avoir la chance de me faire valoir plus rapidement que prévu », explique-t-il. Rappelons que Louis Domingue était considéré comme le deuxième gardien des Coyotes derrière le vétéran Mike Smith. Mais par l’entremise d’une transaction avec les Rangers de New York, l’organisation a aussi fait l’acquisition du centre Derek Stepan et du cerbère Antti Raanta; ce qui a fait dire à plusieurs médias que Louis Domingue jouerait encore les seconds violons derrière Raanta. Le principal intéressé voit la chose autrement, et ce, même s’il ne connaît pas le nouveau venu qui partagera le filet avec lui. « C’est important de développer une bonne relation dès le départ, de bien s’appuyer. Nous devrions avoir une bonne rivalité en santé. » Enfin, concernant le départ de Dave Tippett, l’entraîneur-chef qu’il côtoie depuis son année de repêchage, en 2010, Louis Domingue a exprimé qu’il était à l’aise avec lui parce qu’il était là depuis longtemps. « L’organisation cherche à effectuer de gros mouvements. N’importe quelle formation qui change son entraîneur change aussi sa mentalité. J’ai hâte de voir. »
Et Saint-Bruno-de-Montarville? « Je suis très bien à Saint-Bruno! Sauf qu’actuellement, on m’a coupé le gaz! »