Olivier Aubin-Mercier améliore sa fiche en UFC

Le combattant montarvillois Olivier Aubin-Mercier a vaincu son adversaire, l’Américain Drew Dober, par soumission au deuxième round. L’affrontement avait lieu à Toronto le samedi 10 décembre dans le cadre de l’événement UFC 206.
Olivier Aubin-Mercier a eu le dessus sur Drew Dober grâce à un étranglement arrière appliqué à 2 min 57 sec du deuxième round. L’Américain a rapidement abandonné sous la prise de soumission. Victorieux, Olivier est allé célébrer en s’accrochant au-dessus de la cage de l’octogone, où on l’a vu très émotif. « Faire un camp d’entraînement, c’est extrêmement stressant et fatigant… donc, j’imagine que j’avais de l’émotion refoulée! » explique-t-il au journal.
Ce triomphe porte donc la fiche du Montarvillois à 10-2 en arts martiaux mixtes (MMA) et à 6-2 en Ultimate Fighting Championship (UFC). « Ma victoire contre Drew Dober est la plus importante depuis le début de ma carrière. C’est le rival le plus coriace que j’ai eu à affronter », déclare Olivier Aubin-Mercier, qui se dit très heureux de sa progression dans le UFC.

« Ma victoire contre Drew Dober est la plus importante depuis le début de ma carrière. » -Olivier Aubin-Mercier

Celui que l’on surnomme le « Québec Kid » dans le milieu a entamé son combat en lion, frappant l’autre pugiliste à répétitions; des coups qui ont laissé des marques sur le visage de Dober (17-8 MMA, 3-5 UFC), notamment au nez, qui a éclaté. « Drew avait déjà plusieurs combats à son actif dans le UFC. C’est un gars avec beaucoup de cœur et il était prêt à échanger avec moi coup pour coup. Je ne devais pas entrer dans ce genre de combat. Aussi, il se débrouillait bien en lutte », résume Olivier Aubin-Mercier.
Pour ce dernier, la stratégie était donc d’utiliser son jab et des coups de pied aux jambes pour frustrer son opposant. « Je voulais jouer au matador avec lui et le faire payer! »
Olivier gagne donc un deuxième combat de suite en UFC, après sa victoire sur le Français Thibault Gouti, obtenue lors du gala UFC Fight Night 89, à Ottawa en juin dernier. Et coïncidence ou pas, l’athlète suit maintenant les conseils d’un nouvel entraîneur, Lévis Labrie, depuis quelques mois déjà. « Je suis avec Lévis Labrie depuis mes deux derniers affrontements. Il est mon entraîneur pour les combats debout; c’est un spécialiste des pieds et des poings », de poursuivre le père de famille de 27 ans.

La suite…

En entrevue avec les médias à Toronto à la suite de sa réussite, Olivier Aubin-Mercier a évoqué un prochain concurrent, puisqu’avec sa fiche, il serait en droit d’offrir un choix d’adversaire à ses patrons. « Je n’écoute pas beaucoup de combats, mais le dernier que j’ai vu, c’est [Andrew] Holbrook qui a battu Jake Matthews », peut-on lire sur le site Internet de rds.ca. Au journal, il a maintenu son choix : « Ce serait pour moi un adversaire différent, très avancé au sol, avec une fiche de 13 et 1 je crois [NDLR 12-1]. Un beau défi! » Mais il doute pourvoir se préparer à temps pour le prochain événement canadien du UFC, qui se déroulerait à Halifax le 19 février. Toujours sur le rds.ca, il souligne : « J’ai un peu mal à la main gauche présentement. Je l’ai touché et je l’ai senti tout de suite. Je me dis que je serai trois semaines minimum sans frapper. En plus, je vais sûrement devenir gros pendant le temps des Fêtes. Ça me donnerait seulement un mois et demi pour m’en remettre; alors pour l’instant, je dirais que non. Mais on ne sait pas… »
À quel moment, dans sa carrière, a-t-il su qu’il était sur la bonne voie, au bon endroit, en tant que combattant? « Quand je suis entré dans le UFC », a répondu au journal l’ancien judoka de 155 lb. À l’époque, celui qui a amorcé sa carrière dans les arts martiaux en pratiquant le judo a laissé le domaine du multimédia au cégep pour se consacrer aux arts martiaux mixtes dans la classe amateur. Rappelons que depuis son arrivée dans les arts martiaux mixtes, en 2010, et depuis son entrée dans les rangs professionnels avec l’UFC, en 2014, Olivier Aubin-Mercier n’a jamais été mis KO. Il se donne encore deux ans pour atteindre le top 10 mondial des poids légers de l’UFC.
Le 30 novembre dernier, le Québécois Georges St-Pierre et d’autres anciens champions de l’UFC annonçaient le lancement de l’Association des athlètes en arts martiaux mixtes, qui veut préserver les droits des athlètes et améliorer leurs conditions. Questionné sur le sujet, Olivier Aubin-Mercier s’est contenté de dire : « Tout sport professionnel sérieux a une association des athlètes. C’est l’évolution normale du sport. »