Mathieu Dandenault se souvient
Président d’honneur du Tournoi peewee de Saint-Bruno
Pour l’ex-joueur du Canadien de Montréal et des Red Wings de Detroit, Mathieu Dandenault, occuper le rôle de président d’honneur du 36e Tournoi provincial de hockey peewee de Saint-Bruno-de-Montarville, c’est l’occasion de se souvenir et de redonner à son sport.
Mathieu Dandenault était de passage à l’aréna Michael-Bilodeau vendredi dernier pour procéder à la mise au jeu protocolaire de l’ouverture officielle du 36e Tournoi peewee de Saint-Bruno. Le collaborateur de TVA Sports a bien voulu répondre aux questions du journal.
Redonner à son sport
« Accepter ce rôle, m’impliquer au sein d’un événement de la sorte, c’est l’occasion pour moi de redonner au hockey ce que j’ai reçu quand j’étais plus jeune », explique Mathieu Dandenault, qui a accordé une courte entrevue au journal Les Versants. Celui qui a connu une carrière de plus de 12 ans dans la Ligue nationale de hockey n’en est pas à une première collaboration avec le hockey mineur. « On me sollicite beaucoup. Évidemment, je ne peux pas toujours accepter parce que ça ne fonctionne pas dans l’horaire, mais je comprends que ma présence peut impressionner les jeunes, que ça apporte quelque chose de plus au tournoi. »
« C’est l’occasion pour moi de redonner au hockey ce que j’ai reçu quand j’étais plus jeune. » – Mathieu Dandenault
Il avoue qu’il ne connaît pas beaucoup Saint-Bruno-de-Montarville, ni l’historique du Tournoi provincial de hockey peewee, mais selon lui, si l’événement existe depuis 36 ans, c’est que la formule doit être gagnante. « Je vois les trophées et les cadeaux qui seront remis aux enfants, je suis convaincu que l’organisation est bonne. Je ne suis pas gêné de m’y jumeler. »
Souvenirs d’enfance
Revenir dans un aréna de quartier, sentir l’ambiance d’une partie de tournoi provincial, revivre personnellement les cérémonies d’ouverture d’une telle compétition, Mathieu Dandenault retombe dans ses propres souvenirs d’enfance. « Ce sont de beaux souvenirs. D’aussi loin que je puisse me rappeler, j’ai toujours gagné des tournois, des médailles et des trophées de toutes sortes, à l’époque où le hockey n’était qu’un jeu », poursuit-il.
Selon celui qui collabore à l’émission Dave Morissette en direct, sur les ondes de TVA Sports, pour une formation qui participe à un tournoi de hockey, c’est l’occasion de forger l’esprit d’équipe; entre les joueurs, mais aussi entre les parents qui se déplacent et qui assistent aux matchs, assis dans les estrades.
Conseil aux jeunes
Avant de quitter les lieux, Mathieu Dandenault, qui a remporté trois coupes Stanley avec l’organisation des Red Wings de Detroit, avait un conseil adressé aux enfants qui jouent au hockey : « Vous allez vivre de beaux moments, de belles choses… Alors, profitez-en pour vous amuser! Soyez un bon coéquipier, passez la rondelle, c’est important. Plus vous ferez bien paraître l’autre, meilleure sera votre équipe. Ces moments vont rester en mémoire pour toujours. »
Plus récemment, la troisième coupe Stanley qu’il a soulevée, en 2002, alors qu’il était « plus vieux et qu‘il a pris le temps de l‘apprécier », et la médaille d’or remportée avec Équipe Canada lors du Championnat du monde de hockey de 2003 demeurent les plus beaux souvenirs de Mathieu Dandenault.
