En séries… avec Gilbert Delorme
La pause Tim Hortons
Encore une fois cette année, le journal Les Versants s’associe avec l’ex-joueur de hockey Gilbert Delorme, qui passera le printemps à commenter les séries éliminatoires de la Ligue nationale de hockey. En tant que collaborateur, le propriétaire du Tim Hortons Saint-Basile nous fera part chaque semaine de son point de vue et de son appréciation sur l’allure des séries éliminatoires en général et sur la performance du CH plus particulièrement. Gilbert Delorme a porté les couleurs de plusieurs formations de la LNH, dont celles du Canadien et des Nordiques de Québec. Le sympathique Grandbasilois, qui s’implique dans de nombreux évènements dans la région, a déjà gagné une Coupe Stanley avec les Penguins de Pittsburgh, en 1991.
Il amorce la chronique avec ses prédictions pour la première ronde des séries de fin de saison.
Prédictions Association de l’Est
Penguins c. Islanders : Penguins en 5. Les Islanders seront chanceux d’en remporter une. La formation de Pittsburgh a trop de profondeur et de talent pour se laisser battre par Long Island. Sidney Crosby est de retour en plus et fera une différence. Kris Letang, à la ligne bleue des Penguins, est excellent. Je me demande même qui arrêtera ces Penguins au cours des séries. Ils ont un beau mélange de jeunes et de vétérans.
Canadien c. Sénateurs : CH en 6. Le Canadien joue bien et démontre de belles choses. Mais tu ne peux pas te permettre de donner de mauvais buts, ni de faire de mauvais jeux. La blessure à Eller devrait pousser les autres joueurs à montrer du caractère. Mais les bons joueurs, les leaders du Tricolore, devront en faire plus, en donner plus. P.K. Subban joue de l’excellent hockey, mais Craig Anderson éclipse trop souvent Carey Price dans le filet. C’est devant le but adverse qu’il faut payer le prix, se salir le nez. Certains joueurs du CH ne le font pas…
Capitals c. Rangers : Capitals en 6. Les Rangers de New York ont connu une saison bien ordinaire. On attend de cette équipe remplie de talent que ça explose à un moment dans l’année, mais ça n’arrive jamais. Ils ne vont jamais chercher la petite coche nécessaire pour passer à un autre niveau. Alors que les Capitals, eux, ont connu une fin de saison époustouflante avec le réveil d’Alex Ovechkin et celui du défenseur Mike Green. Ils ont de bons joueurs qui font le travail. Ils seront à prendre au sérieux.
Bruins c. Leafs : Bruins en 6. J’ai été déçu des Leafs lors du premier match. Je m’attendais à ce qu’ils sortent plus fort. Ils ne se sont pas imposés, ce qui empêche de créer de l’espace pour leurs joueurs de talent. Ils ont rebondi dans le deuxième affrontement. Mais les Bruins ont plus d’expérience et de profondeur. Ils ont aussi des marchands de vitesse, de la finesse et de la robustesse. Eux aussi, dans l’Est, ils seront difficiles à vaincre.
Prédictions Association de l’Ouest
Blackhawks c. Wild : Hawks en 4. Le Wild a eu une bonne chance en prolongation lors du premier match, mais c’est tout ce qu’ils auront, selon moi. Le Wild m’a déçu cette année en entrant en séries par la peau des fesses. Ils ont des gars surtaxés. Alors que les Hawks de Chicago, c’est une machine de hockey. De loin, ils ont la meilleure brigade défensive et peuvent compter sur des joueurs de talent et de caractère. Ils sont mes favoris pour aller jusqu’au bout avec les Penguins.
Ducks c. Wings : Ducks en 7. J’ai toujours un faible pour les Wings; j’ai joué pour cette équipe, mais ils se font vieillissants. Les Wings aussi se sont qualifiés pour les séries de justesse. Les Ducks sont plus jeunes, plus physiques; les Wings ne suivront pas la cadence. Le défenseur Lidstrom, pour Detroit, est une perte énorme qui n’a pas été remplacée.
Canucks c. Sharks: Canucks en 7. Luongo a été égal à lui-même au cours des premiers matchs, mais je ne veux pas le blâmer parce que les Canucks ne marquent pas de buts! Ils doivent lever leur jeu d’un cran! Où sont les frères Sedin, où sont leurs joueurs de caractère? Ces gars-là doivent aller se salir les mains en avant du filet. On dirait qu’en séries, ils sont incapables de le faire. C’est pour cette raison que les gardiens des Canucks doivent « tenir le fort » de façon impeccable. Du côté des Sharks, Niemi est un gardien d’expérience qui a remporté une coupe Stanley et qui joue bien jusqu’à maintenant. Il est aidé par de gros joueurs à l’avant. Ça donne un bon club.
Blues c. Kings : Kings en 7. Les Blues sont surprenants, mais les Kings sont les champions de l’année dernière. Ils vont rebondir : il s’agit quasiment de la même formation que lors de leur conquête du précieux trophée. Ils ont l’expérience. Les gardiens, dans cette série, seront importants. D’ailleurs, c’est l’une des séries où il se marque le moins de buts. Ce sera une longue série mettant aux prises deux gros clubs. Une chose est certaine, les gagnants de ce duel pourraient causer des surprises dans l’Ouest.
Propos recueillis le 3 mai par Frank Jr. Rodi
