Du hockey pour les 70 ans et plus

La Ligue de hockey Les Sages de la Rive-Sud

L’une des plus importantes ligues pour aînés au Québec recrute ses joueurs sur la Rive-Sud (Montréal). La Ligue de hockey Les Sages de la Rive-Sud a été fondée en 2004 avec quatre formations. Elle en compte aujourd’hui huit et un bassin de près de 80 hockeyeurs âgés de 70 ans et plus. Douze d’entre eux ont plus de 80 ans, le doyen chaussant encore les patins à 89 ans. La moyenne d’âge de la Ligue est de 76 ans. « L’objectif, c’est de permettre aux aînés de pratiquer un sport qu’ils aiment, de rester actifs et en bonne santé, d’entretenir la camaraderie et l’amitié », mentionne au journal le président de la Ligue de hockey Les Sages de la Rive-Sud, Laurent Bergeron. Il soufflera bientôt ses 85 bougies.   

La saison des Sages se déroule de septembre à avril. Chaque équipe dispute quelque 55 parties par année, à raison de joutes de 60 minutes les lundis, mercredis et vendredis. Les matchs se tiennent au Centre sportif Gaétan-Boucher, à Saint-Hubert. « Nous calculons le pointage, mais non les statistiques individuelles. Il n’y a même pas de séries éliminatoires à la fin de la campagne. Les participants sont là vraiment pour s’amuser et s’adonner au hockey », de déclarer Laurent Bergeron, qui songe à jouer jusqu’à 95 ans.

Avocat, plombier, chauffeur de taxi, électricien, conducteur d’autobus, ingénieur, etc., diverses professions, différents métiers sont représentés. Depuis les débuts, aucune femme ne s’est jointe à eux sur la glace; par contre, certaines épouses suivent l’action dans les estrades. « Elles sont contentes de nous voir sortir de la maison! » 

Plusieurs joueurs de cette Ligue proviennent de Saint-Bruno, Saint-Basile, Sainte-Julie, Beloeil, McMasterville et Mont-Saint-Hilaire. C’est le cas du vice-président de l’organisme sportif, le Montarvillois Denis Lamarre, âgé de 75 ans : « L’idée, c’est de participer et de s’amuser. Personnellement, j’y suis pour le plaisir, la camaraderie, le social, les discussions qui suivent et l’importance de la santé. »

Monsieur Lamarre évoluait au départ dans la ligue originale, les Géritols, celle avant les Sages de la Rive-Sud, pour des membres plus jeunes. À la suite d’un cancer de la prostate, d’une opération et d’une embolie qui a suivi, le Montarvillois a pris du repos pendant un an et demi. « Ça me manquait terriblement! Lorsque mon médecin m’a donné le OK pour retourner sur la glace, je me suis inscrit chez les Sages. Si je n’avais pas pu rechausser les patins, je me serais ennuyé chez moi », explique Denis Lamarre, qui s’est déjà occupé d’une ligue de garage à Saint-Bruno. Pour sa femme Nicole, si son mari mourait en jouant au hockey, il mourrait heureux. « Moi, tant et aussi longtemps que Dieu me permet de jouer, j’en profite. »

Des hauts et des bas    

Malgré le succès de la Ligue de hockey Les Sages de la Rive-Sud, il y a parfois des blessures qui surviennent en pleine action. De mauvaises chutes sur la surface glacée ont entraîné une blessure à la hanche pour un, une fracture de la colonne vertébrale pour un autre. Plusieurs ont des bobos aux genoux. Il y a quelques mois, l’un des gardiens de but a subi un AVC sur la patinoire. 

Les Sages de la Rive-Sud présentent chaque année au printemps leur Tournoi amical Lassonde-Tyler, un nom qui rend hommage à deux anciens coéquipiers, Conrad Lassonde et Merton Tyler, nés respectivement en 1921 et 1923.

Depuis de nombreuses années, la Ligue des Sages soutient la Société Alzheimer de la Rive-Sud en offrant une somme d’argent, une tradition qui se poursuit.

Le mot de la fin revient à Denis Lamarre : « Vous savez, on n’arrête pas de faire du sport parce qu’on est vieux. On devient vieux parce qu’on arrête de bouger. »

QUESTION AUX LECTEURS :  

À la retraite, de quelle façon remplissez-vous vos journées?