Amy Walsh: du soccer au yoga

Le soccer fait partie de la vie d’Amy depuis tant d’années. Comme les autres enfants de la famille Walsh, elle s’est mise au sport très tôt, à cinq ans plus précisément, pour faire comme son frère aîné. Après avoir joué jusqu’à 15 ans pour l’équipe de Saint-Bruno, Amy a poussé son ambition pour aller rejoindre l’élite AAA de Brossard. C’est durant ces deux années qu’elle réalise que jouer au soccer comme professionnelle serait sa destinée.

Amy a su faire ses preuves au sein de plusieurs équipes avant de se rendre au niveau maximal. À l’âge de 17 ans, elle joue pour l’équipe provinciale (U17) et deux ans plus tard, au sein du U19, et elle se fait approcher par l’équipe canadienne U20. À 20 ans, la Montarvilloise quitte le nid familial pour voler de ses propres ailes et investir tout son temps dans sa carrière de professionnelle. Elle jouera également pour l’Université du Nebraska. Par la suite, elle performera avec le FC Select Rive-Sud, l’Extrême de Montréal (semi-professionnel) et les Comètes de Laval. Membre de l’équipe canadienne de soccer fémininde 1998 à 2009 et capitaine de l’équipe de 2000 à 2002, Amy a participé à deux Coupes du Monde,ainsi qu’aux Jeux olympiques de Pékinen 2008.

C’est toutefois à la suite d’une chirurgie au genou, en 2007, qu’Amy développe une passion particulière pour le yoga et en apprécie les bienfaits de jour en jour, tant sur le physique que sur le psychique. « Le yoga m’a permis d’obtenir de la flexibilité dans mon articulation, mes muscles, plus d’amplitude de mouvement, de force et de stabilité musculaire. Le tout me permettait donc d’être meilleure sur le terrain de soccer, explique la femme de 35 ans. Aujourd’hui, je veux vraiment faire découvrir à d’autres athlètes ce que le yoga peut leur apporter, entre autres en prenant plus conscience de leur corps et des bienfaits de la respiration. »

Une deuxième carrière

Après dix ans au sein de l’équipe nationale et 102 matchs disputés à travers le monde, Amy accroche son maillot rouge et blanc. Elle retourne aux études et complète un certificat d’études supérieures en nutrition, à l’Université de Montréal. Elle fonde également une famille et caresse le rêve de travailler avec des athlètes. « Après avoir mis fin à ma carrière en soccer et donné naissance à mon fils, j’ai décidé en 2011 d’approfondir mes connaissances en yoga et je complète alors une formation de professeur. Je commence à enseigner en mars 2012 dans un gym à Brossard et en avril, je complète une formation en YogaHockey. Depuis, dans le cadre d’une collaboration avec l’équipe du Groupe YogaSport, je cofonde le programme de YogaSoccer, lequel j’enseigne aux athlètes du Collège Français », raconte celle qui habite Mont-Saint-Hilaire depuis maintenant huit ans.

Est-ce qu’Amy Walsh s’ennuie de ne plus jouer au soccer? « Non, je suis passée à autre chose. Par contre, je m’ennuie de mes anciennes partenaires de l’équipe nationale, avec qui j’ai tissé des liens serrés. Mais j’avoue que je suis toujours aussi fébrile quand je regarde un match de filles à la télévision ! »

Amy Walsh enseigne le YogaHockey et le YogaSoccer au Centre Namasthé (514 591-0073), à Saint-Basile-le-Grand.