Un essai sur le Québec

Pierre Nepveu, poète, essayiste et romancier de Saint-Basile-le-Grand, a récemment publié un nouvel essai, Géographies du pays proche : poète et citoyen dans un Québec pluriel

Cet essai traite du Québec à partir de la Révolution tranquille jusqu’à aujourd’hui. « Le Québec dont je parle est imprévisible, mais il commence au seuil de ma porte, dans la proximité des choses et des êtres, dans un équilibre instable qui est, au bout du compte, la seule manière d’exister », mentionne l’auteur. Il a écrit cet essai « par des intérêts personnels, j’ai toujours voulu intervenir dans des débats publics. J’ai une responsabilité comme littéraire, comme écrivain et comme enseignant, de dire un peu ce que je pense du monde dans lequel on habite », affirme Pierre Nepveu. Il ajoute : « On a besoin d’appartenance. On ne peut pas, aujourd’hui, dans notre contexte, laisser de côté le fait que l’on est dans une société très pluraliste, très éclatée sur le plan des identités et des cultures. Et il faut composer avec ça. »

Processus d’écriture

Pierre Nepveu nous a fait part de son processus d’écriture. « L’écriture, c’est toujours une discipline. Ce livre s’est écrit dans une suite, de manière continue. Ça s’est fait d’une façon très lente et assez linéaire, puisqu’il y a une dimension chronologique dans mon livre. Je raconte quand même des moments importants dans ma vie. J’ai écrit au jour le jour, d’une séquence à l’autre. L’écriture, c’est toujours un défi. Même si, parfois, on lit un texte et que ça semble très fluide, très organisé. Pour moi, ce n’est jamais gagné d’avance. Je voulais aussi que mon livre soit accessible. Je n’aime pas le jargon de spécialiste. Je voulais que ce soit le plus agréable à lire possible. »

Public et influence

Selon l’auteur, le public qui pourrait s’intéresser à son livre engloberait des gens au courant de l’actualité, qui possèdent une certaine connaissance de la littérature sans en être experts. « Je dirais un public relativement cultivé, mais pas nécessairement expert. Un public qui s’intéresse à la fois aux débats publics actuels et en même temps qui a un certain intérêt pour la littérature au sens large. Je cite un certain nombre d’auteurs, de poètes. »

Pierre Nepveu reste humble face à l’influence que son livre peut avoir sur son lectorat. Il propose une certaine vision du Québec actuel. « Si je peux aider les gens à penser le Québec peut-être un peu autrement que dans des antagonismes blancs et noirs. De permettre d’arriver à quelque chose de plus nuancé et qui donne un peu le goût aussi d’habiter le monde québécois tel qu’il se développe et d’y contribuer chacun à notre façon; il y a une question de responsabilité sociale. »

Biographie

Né à Montréal en 1946, Pierre Nepveu est poète, essayiste et romancier et il est professeur émérite de l’Université de Montréal, où il a enseigné la littérature pendant plusieurs années. Il a consacré de nombreux travaux critiques à la littérature et à la poésie québécoise contemporaines dans des ouvrages comme Les mots à l’écoute et L’écologie du réel. Essayiste, il est aussi l’auteur d’Intérieurs du Nouveau Monde, de Lectures des lieux et d’un recueil de ses chroniques de poésie dans le magazine Spirale, La poésie immédiate.

Il a produit, avec Laurent Mailhot, une anthologie : La poésie québécoise des origines à nos jours, parue en 1981. Pierre Nepveu a publié en 2011 une biographie de Gaston Miron. Il a reçu pour cet essai le Prix Jean-Éthier-Blais 2012. Pierre Nepveu a obtenu du gouvernement du Québec le prix Athanase-David pour l’ensemble de son œuvre en 2005, et il a été nommé membre de l’Ordre du Canada en 2011 pour sa contribution à la littérature québécoise.