Sainte-Julie: la sécurité du Défilé de Noël

La magie des Fêtes qui s’installe depuis 27 ans grâce au Défilé de Noël de Sainte-Julie, au début du mois de décembre, est en partie attribuable à une équipe de bénévoles et de partenaires qui veillent sur la sécurité des participants, des spectateurs et des citoyens avoisinants.

« C’est une tâche colossale qui demande beaucoup de collaborateurs pour assurer la sécurité de nos bénévoles et du public », assure Mathieu Roberge, vice-président de l’organisme. 

En plus du défilé, les organisateurs doivent prendre une série de mesures de sécurité pour assurer une expérience positive au Village de Noël, qui se déroule toujours en même temps que l’évènement. Nouveauté cette année, le Défilé de Noël de Sainte-Julie prolonge les heures du Marché de Noël, qui sera accessible aux citoyens pendant trois jours. Situé cette année au centre communautaire à l’intérieur, le village prendra forme dans le stationnement. Devant l’église, des estrades seront installées pour permettre aux jeunes et aux moins jeunes de regarder défiler les chars allégoriques.

« On aime se proclamer le plus grand défilé de Noël de la Rive-Sud », précise M. Roberge. Avec plus de 15 000 spectateurs et un parcours de quatre kilomètres, les enjeux logistiques sont nombreux pour assurer un évènement sans embûche. La météo reste un élément imprévisible qui oblige le comité à réfléchir à plusieurs solutions de rechange pour assurer le déroulement de l’évènement tout en assurant le confort et la sécurité des nombreux bénévoles. Nous avons à coeur aussi de respecter les lieux et la population aux alentours », précise le vice-président, qui invite les spectateurs à être respectueux envers le terrain des maisons longeant le parcours. 

Plusieurs partenaires

Pour assurer la sécurité du trajet, le comité organisateur fait appel à plusieurs partenaires qui remplissent des tâches précises, dont s’assurer qu’aucun spectateur ne se retrouve trop près des chars allégoriques. « Nous avons des chauffeurs expérimentés qui ont une bonne connaissance du parcours », précise Mathieu Roberge. Ces derniers sont toutefois appuyés par les bénévoles à pied et le Club Quad Coureurs des bois Rive-Sud, en quatre-roues, pour être les yeux et les oreilles des camionneurs. Avec la musique, les lumières et les animations, les chauffeurs doivent avoir la collaboration de ces bénévoles pour proposer un évènement sans risque. 

Une quarantaine de bénévoles sont requis chaque année pour marcher aux alentours du défilé et assurer que les spectateurs respectent les limites. 

Parmi les autres partenaires qui aspirent à la sécurité de l’évènement, nommons la Régie intermunicipale de police Richelieu-Saint-Laurent et la Ville de Sainte-Julie, notamment avec l’aide de son équipe de travaux publics, qui permet d’avoir un affichage en amont pour avertir les citoyens de la fermeture des routes à prévoir dans la soirée du 6 décembre. « Dans la semaine qui précède l’évènement, ils vont s’assurer de distribuer les panneaux de signalisation pour fermer les bonnes rues et ainsi limiter la circulation aux abords du défilé », explique M. Roberge.

Une communication avec les services de transport en commun existe depuis des années afin d’éviter un retard dans l’horaire.

« Une rue peut être entravée entre 20 et 30 minutes. On a une équipe qui s’assure de rouvrir chacune d’elles après le passage du défilé. »

Responsabilité de tout un chacun

Finalement, c’est à chacun des spectateurs que revient la tâche d’être sécuritaire. « Il faut prévoir ses déplacements et son stationnement. Des rues seront entravées entre 18 h et 20 h. Il y a beaucoup de gens qui se déplacent pour l’occasion », précise M. Roberge, qui s’occupe de la sécurité depuis deux ans, en plus d’être impliqué au sein du comité depuis quatre ans.

Il est primordial pour lui que les parents gardent un œil sur les enfants. « On demande que les familles restent sur les trottoirs ou en bordure de rue lorsqu’il n’y a pas de trottoir », précise-t-il. Lorsqu’une personne déroge à cette règle, le défilé doit ralentir pour assurer la sécurité.