Chronique Engagement environnemental : l’intelligence artificielle: un impact bien réel

Aujourd’hui, l’utilisation de l’intelligence artificielle est accessible à tous. Malheureusement, cet outil pratique vient avec de nombreux désavantages. Ses impacts sur l’environnement et la biodiversité sont de plus en plus dénoncés. Par exemple, selon la Commission de l’éthique en science et en technologie du gouvernement du Québec, une requête adressée à un modèle d’intelligence artificielle emploierait jusqu’à 30 fois plus d’énergie qu’un moteur de recherche régulier. Il faut aussi tenir compte de la consommation intense d’électricité des centres de données utilisés pour entraîner les logiciels d’IA. Selon l’Agence internationale de l’énergie, la quantité d’électricité employée par ceux-ci devrait doubler d’ici 2030, et ainsi dépasser la consommation électrique totale du Japon en 2025.

L’intelligence artificielle fait aussi usage d’une quantité considérable d’eau. Une conversation moyenne avec ChatGPT en utiliserait environ 500 millilitres, et d’ici 2027, la consommation d’eau de l’IA, entre 4,2 et 6,6 milliards de mètres cubes, devrait surpasser celle du Danemark, qui est de 4 à 6 milliards de mètres cubes. De plus, une IA générative doit analyser des modèles de textes humains pour se perfectionner, ce qui génère énormément de chaleur. Les centres de données doivent en conséquence être attiédis, ce qui est effectué au moyen de tours de refroidissement desquelles de l’eau est pompée. Ce procédé consomme évidemment beaucoup d’eau. Or, celle-ci doit être exploitée avec parcimonie : la préservation des nappes phréatiques et des cours d’eau, la protection des écosystèmes et la survie des vivants de la planète en dépendent! Bref, l’utilisation d’autant d’eau pour faire fonctionner les systèmes d’intelligence artificielle est non seulement problématique pour l’environnement, mais aussi pour l’humain, considérant qu’environ un quart de la population mondiale en manque ou n’a pas accès à une source d’eau salubre.

Pour conclure, bien qu’elle soit un outil très efficace, l’intelligence artificielle est particulièrement nocive pour l’environnement. Sa consommation d’énergie et d’eau est un inconvénient non négligeable. Heureusement, il existe des IA et autres outils technologiques propulsés par des compagnies vertes et responsables. Utiliser des solutions écologiques à l’intelligence artificielle pour ses recherches et activités en ligne est une excellente façon de protéger l’environnement!

Sources: https://unric.org/fr/intelligence-artificielle-quelle-quantite-denergie-lia-utilise-t-elle/ https://www.journaldemontreal.com/2025/04/10/centres-de-donnees-la-demande-delectricite-devr ait-plus-que-doubler-dici-2030-dopee-par-lia https://www.ethique.gouv.qc.ca/ethique-hebdo/ia-generative-environnement/ https://www.journaldemontreal.com/2025/09/13/lombre-ecologique-de-lia https://www.lapresse.ca/affaires/techno/2023-09-10/la-technologie-de-chatgpt-consomme-beauco up-d-eau-dans-l-iowa.php