Chronique engagement environnemental : explosions délétères

La belle saison approche. Bientôt, les feux d’artifice vont retentir un peu partout. Nous sommes nombreux à nous émerveiller devant ces explosions multicolores qui illuminent le ciel, mais peu se questionnent sur ce qui se cache derrière ces fusées bigarrées. Malheureusement, ce spectacle qui réjouit nos yeux n’est pas aussi innocent qu’il pourrait le sembler : ses composants sont très souvent toxiques et nocifs pour l’écosystème.

L’art de manipuler les explosifs, aussi appelé pyrotechnie, est une activité dangereuse. C’est littéralement comme figurativement jouer avec le feu. Originaires de la Chine et plus tard exportés vers l’Europe, les feux d’artifice ont vite séduit les Occidentaux, si bien qu’aujourd’hui, personne ne se pose de questions en entendant leur déflagration. Pourtant, il est intéressant de se pencher davantage sur leur composition, car celle-ci est plutôt complexe. Les différentes parties de la fusée renferment plusieurs substances. Je vais vous tracer le portrait de celles-ci.

Pour commencer, le principal constituant des feux d’artifice est la poudre noire. Elle est composée de soufre, de salpêtre (du nitrate de potassium) et de charbon de bois, éléments permettant l’explosion de la fusée. Lorsque la poudre noire est rejetée dans l’air, elle produit une grande quantité de gaz carbonique, qui contribue à l’effet de serre, et en conséquence au réchauffement climatique. De plus, pour donner leurs jolies couleurs aux feux d’artifice, les fabricants ont recours à plusieurs substances, qui ont parfois une forte écotoxicité : du strontium pour le rouge, ou du baryum pour le vert, par exemple. De surcroît, la brillance des feux d’artifice est obtenue grâce à de l’antimoine, un élément hautement toxique, peu importe son état ou sa forme.

Bref, bien que magnifiques, les feux d’artifice sont aussi préjudiciables à l’environnement et aux créatures vivantes. C’est pourquoi des réglementations strictes doivent en limiter l’usage. Tout ce que l’on fait a des conséquences sur l’écosystème et il est important de s’en souvenir afin de prendre les décisions les plus éclairées possibles. La planète et ses habitants (ce qui, rappelons-nous, nous inclut) vous remercieront!