Se souvenir de Karim Ouellet

L’auteur-compositeur-interprète Karim Ouellet a été retrouvé sans vie dans un local du studio L’unisson, à Québec. Il était âgé de 37 ans.

Le corps de Karim Ouellet a été découvert le 17 janvier en soirée, dans le quartier Saint-Roch. Au moment d’écrire ces lignes, les causes du décès de l’artiste ne sont pas encore connues.

Il y a quelques années, Karim Ouellet était de passage à Saint-Basile-le-Grand pour un concert extérieur, offert dans le cadre de la programmation des Dimanches sur le parvis. C’était le 27 août 2017.

« J’ai été attristée d’apprendre son décès. Je ne suivais pas particulièrement sa carrière, mais j’appréciais, et j’apprécie toujours, sa musique. » – Julie Patenaude

À cette époque, l’embauche de Julie Patenaude à titre de nouvelle coordonnatrice culturelle de la Ville de Saint-Basile-le-Grand s’était concrétisée quelque deux mois plus tôt. Elle succédait à Martin Latulippe.

En entrevue avec le journal Les Versants, Julie Patenaude s’est dite surprise de l’annonce de la mort de Karim Ouellet. « J’ai été attristée d’apprendre son décès. Je ne suivais pas particulièrement sa carrière, mais j’appréciais, et j’apprécie toujours, sa musique », dit-elle.

Depuis la nouvelle du décès, Julie Patenaude n’a pas hésité à ressortir les albums de Karim Ouellet afin d’entendre, à nouveau, sa musique. « C’est une façon de me souvenir. Sa musique était bien sentie, sensible, intelligente. Il était un artiste talentueux, un musicien spécial, à sa manière », commente-t-elle.

Julie Patenaude se souvient de la venue à Saint-Basile-le-Grand de Karim Ouellet et de ses musiciens. Elle venait tout juste d’entrer en poste. La programmation culturelle estivale 2017 battait son plein. Karim Ouellet avait été choisi pour conclure la série de spectacles des Dimanches sur le parvis. Elle avait accueilli le groupe lors de cette journée. « Je l’avais croisé à cette occasion. Il m’a donné l’impression d’être quelqu’un de réservé, sympathique. Il avait donné un très bon concert. Le public était au rendez-vous! Il y avait beaucoup de spectateurs sur le terrain en face de l’église; les gens l’attendaient », se souvient Mme Patenaude.

Quand on lui demande si un album ou une chanson de Karim Ouellet sort du lot dans ses préférences, la coordonnatrice culturelle répond que c’est plutôt « l’ensemble de l’œuvre » qu’elle affectionne. « C’est l’ambiance de sa musique, aux sonorités bien particulières, qui restent en tête, et l’intelligence de ses textes, subtils et touchants », ajoute-t-elle.

Au cours des dernières années, Karim Ouellet n’a pas donné de spectacle à Saint-Bruno-de-Montarville ont confirmé la responsable du Centre Marcel-Dulude à la Municipalité, Martine Deschamps, ainsi que Roger Lacoste, qui diffusait auparavant les événements au Centre Marcel-Dulude.

Du Sénégal au Québec

Né au Sénégal, Karim Ouellet a vécu sa jeunesse entre le Canada, le Sénégal, le Rwanda et la Tunisie. L’artiste, qui s’est fait connaître pour son mariage des genres et son univers pop coloré, maîtrisait toutes les facettes du métier: l’écriture, la composition, la production, le mixage et la réalisation. Il a été finaliste au Festival international de la chanson de Granby en 2009, et aux Francouvertes en 2011. La même année, il a remporté le prix de l’album pop de l’année au GAMIQ 2011 pour son disque Plume.

Il laisse entre autres dans le deuil sa sœur, la rappeuse Sarahmée.