Saint-Bruno : une réflexion linguistique

L’auteur et documentariste Guy Rex Rodgers a récemment lancé son livre What We Choose To Forget (Ce que nous choisissons d’oublier), qui propose une réflexion sur le paysage linguistique québécois.

L’ouvrage de 323 pages s’inspire des échanges et des témoignages recueillis lors de la tournée québécoise de son documentaire What We Choose To Remember (Ce que nous choisissons de nous souvenir). À travers ce projet, l’auteur souhaitait mettre en lumière différentes réalités vécues par les communautés linguistiques du Québec.

Le réalisateur a présenté son documentaire dans 55 villes de la province entre 2022 et 2024. Chaque projection était suivie d’échanges avec le public, qu’il a enregistrés afin d’en conserver une trace. « Les gens voulaient partager leur joie, leur fierté, leur rage ou leur peine. Ce qu’ils racontaient était tellement important pour moi que j’ai senti le besoin de raconter cette expérience dans un livre », relate-t-il.

Les discussions ont notamment porté sur l’immigration, la langue française, l’intégration et le sentiment d’appartenance des différentes communautés culturelles. « Il y avait des anglophones, des allophones et des francophones présents aux rencontres. Ils ont pu exprimer leur vécu et leur point de vue. Les échanges étaient très intéressants », relate l’auteur.

Il affirme également avoir été surpris par le climat des rencontres. « On m’avait dit, avant certaines présentations : « Ouf, ça va brasser dans la salle », mais ce ne fut pas le cas. Les gens faisaient preuve d’ouverture et engageaient un dialogue. »

Il rappelle que son film est sorti en mai 2022, soit un peu avant l’adoption de la Loi 96 par la Coalition avenir Québec (CAQ), qui, selon lui, laissait entendre que le demi-siècle précédent avait été un échec sur le plan des efforts linguistiques. « Plusieurs anglophones ont été affectés par cette loi parce qu’ils se sont dit « On a appris le français, on a participé à faire évoluer la société d’une façon que l’on trouvait positive » », explique-t-il. Rappelons que la Loi 96, adoptée par la CAQ en 2022, vise à renforcer le statut du français et à protéger la culture au Québec.

Réalité des immigrants

Le livre aborde aussi un pan de l’histoire portant sur les immigrants allophones qui se sont vu refuser l’accès aux écoles catholiques françaises au Québec entre la période de la fin de la Seconde Guerre mondiale (1945) et la venue de la Loi 101 (1977). « On pense souvent que les immigrants fréquentaient systématiquement les écoles anglophones. En réalité, certaines écoles catholiques françaises n’acceptaient pas les élèves d’autres religions et même des immigrants allophones catholiques », dit-il. Selon ses recherches, les raisons évoquées étaient un manque de places dans les classes ou un manque d’instituteurs qualifiés pour enseigner aux immigrants qui ne parlaient pas français.

Avec cet ouvrage, Guy Rex Rodgers dit vouloir amorcer une réflexion et favoriser le dialogue entre les différentes communautés linguistiques du Québec, ce qui explique le titre du livre. « Je voulais témoigner de la contribution des non-francophones au Québec, de leur sentiment d’appartenance ainsi que de leur amour pour leur province et les Québécois. Beaucoup d’anglophones, moi inclus, sont en couple avec un ou une francophone! », s’est-il exclamé.

D’ailleurs, le Manitobain d’origine a vécu à Saint-Bruno pendant une vingtaine d’années. « J’ai eu un véritable coup de coeur pour cette ville. J’y ai élevé mes deux enfants. C’est un endroit magnifique avec des paysages idylliques », a-t-il mentionné.

Le livre est en vente à la librairie Paragraphe, à Montréal. Une version numérique gratuite, en anglais, est disponible au : www.whatwechoose.ca/get-the-book.