Pagayer contre le cancer du sein

Saint-Bruno-de-Montarville

L’équipe de survivantes du cancer du sein, pagayeuse de bateau dragon, recrute de nouvelles équipières.
Two Abreast/Côte-à-côte est une équipe montréalaise de pagayeuses composée entièrement de survivantes de cancer du sein. L’équipe est un organisme à but non lucratif, géré par les pagayeuses et appuyé par des commanditaires corporatifs, par les membres et par des dons. Créée en 1997, elle recherche aujourd’hui de nouveaux membres. « Nous avons déjà huit de nos membres qui vivent sur la Rive-Sud, incluant deux à Saint-Bruno, une à Boucherville, Otterburn Park, Brossard, Greenfield Park et Saint-Lambert », précise l’organisation.
Cela fait déjà 13 ans que Deanne Bénard et Iris Thompson, toutes deux citoyennes de Saint-Bruno-de-Montarville, rament aux côtés de leurs amies. « Après mon cancer du sein, j’ai appris que l’équipe faisait du recrutement et j’y suis allée. J’y suis depuis », indique Mme Bénard. Avoir été diagnostiquée d’un cancer du sein est la seule condition indispensable pour faire partie de l’équipe. « Ce sport m’a beaucoup aidée moralement et physiquement. On forme comme une sorte de groupe. Il y a 13 ans, j’étais plus compétitive qu’aujourd’hui à 70 ans, c’est pour ça qu’on fait du recrutement. L’équipe commence à vieillir et on veut être efficaces. Moi, grâce au bateau dragon, je suis en pleine forme. »
Mme Bénard est en rémission depuis 16 ans et n’a jamais eu mal aux bras à la suite de son opération. « Il y a 10 ans, les médecins étaient contre le fait que les femmes utilisent leurs bras pour lever des choses lourdes après une opération, car en enlevant les ganglions du bras, on le fragilisait. Le docteur Don McKenzie, de l’Université de la Colombie-Britannique, a au contraire trouvé beaucoup de bienfaits à faire de l’exercice et a incité ses patientes à pratiquer l’aviron. On m’a enlevé les ganglions et je n’ai aucune douleur particulière maintenant, et le sport m’aide beaucoup. »

« Après mon cancer du sein, j’ai appris que l’équipe faisait du recrutement et j’y suis allée. J’y suis depuis. » – Deanne Bénard

Compétitive
Assis dans un long canot à 20 personnes, l’équipage doit pagayer en synchronisation. Pour ce faire, elles s’entraînent deux fois par semaine toute l’année et même l’hiver dans un bassin intérieur. Plusieurs compétitions nationales sont organisées chaque année et même une compétition internationale se tient tous les quatre ans. « On a la mission de faire des compétitions dans des festivals pour montrer aux femmes qui ont un cancer du sein qu’il y a une vie active après. On fait ça surtout pour se garder en santé et en forme, mais aussi pour être des exemples. »
La semaine dernière, Mme Bénard arrivait justement d’Espagne où elle a participé avec l’équipe canadienne à une compétition mondiale. « On n’a aucun commanditaire, nous assumons tous les frais du déplacement, mais cela fait de beaux voyages. » Pour les courses internationales, toutes les participantes ont eu le cancer du sein. Dans les festivals au Canada, l’équipe montréalaise peut affronter des équipages qui n’ont pas eu la maladie.
Mme Bénard encourage les futures candidates à venir tester le bateau dragon. « C’est une activité qui nous aide à rester en forme et qui est très amusante. On peut y connaître beaucoup de gens avec un très bon esprit d’équipe et qui veulent rester en santé. » Toutes les volontaires sont invitées le 19 mai entre 17 h 30 et 20 h à découvrir une équipe hors norme.
Pour plus de renseignements : 514 387-6132 / www.cote-a-cote.ca.