Entretien avec son nouveau directeur général

Sébastien Perron aux Promenades St-Bruno

Quand êtes-vous arrivé aux Promenades St-Bruno?

En février 2014, j’étais gestionnaire du propriétaire. J’ai été chargé en juin 2014 du début des travaux. Depuis juillet, je suis le directeur général.

Où en êtes-vous dans les travaux?

Nous avons respecté les délais et la foire alimentaire, maintenant appelée « district gourmand », a même ouvert la semaine dernière. Il y a encore quelques finitions, mais la première phase des travaux est terminée à 98 %.

Le groupe avait annoncé un plan de rénovation en plusieurs étapes. La première, avec un investissement de 49 millions de dollars, vient de se terminer : en quoi consisteront les autres?

C’est en effet un plan multiphase qui a commencé. Combien il y aura d’étapes? Ce n’est pas encore déterminé. Le départ de Target nous ouvre une opportunité pour différents scénarios, mais il est encore trop tôt pour en parler.

Les travaux menés depuis juin ont-ils été un facteur de baisse de la fréquentation des magasins dans les Promenades St-Bruno?

C’est difficile de le quantifier. Nous avons travaillé sur nos portes, donc nos systèmes de comptage n’étaient pas fonctionnels. Nous avons travaillé sur des estimations et nous pouvons dire que la fréquentation est restée stable. Pendant les travaux, une adaptation dans les habitudes des visiteurs a été nécessaire. Il n’y a pas eu de perte significative dans la vente alimentaire. Les restaurateurs présents ont même connu une hausse des ventes incroyables. Les Food trucks ont aussi beaucoup attiré.

Quelles sont les enseignes que vous avez réussi à attirer?

H&M, le plus gros de la Rive-Sud est déjà ouvert, Victoria’s Secret, ouvert en juillet, Michael Kors, Okaidi, unique sur la Rive-Sud, Best Sellers, qui ouvrira en octobre, ou encore Aritzia, qui ouvrira bientôt. Les travaux que nous avons réalisés sont plus que des rénovations du mail, c’est un programme de revitalisation. Nous n’avons pas que retapé les murs. Nous nous inscrivons dans un programme de modernisation afin de nous mettre au goût du jour. En plus de plaire à la clientèle, nous voulons aussi amener des détaillants.

Qu’est-ce qui différencie les Promenades St-Bruno des autres centres commerciaux comme le DIX30?

Nous ne sommes pas dans la comparaison avec le DIX30. Oui, c’est un concurrent, mais nous avons des caractéristiques qui nous sont propres.  Cadillac Fairview a été visionnaire en 1978 en mettant en place les Promenades St-Bruno et nous continuons dans cette voie. Nous nous sommes bâti une histoire et les gens s’y sont attachés. Lorsque les visiteurs viennent aux Promenades, ils ne se stationnent qu’une seule fois. Le centre est propice aux familles et aux poussettes. Beau temps, mauvais temps, il fait toujours dans nos murs 22 degrés. L’accès à Saint-Bruno est très facile, tout comme le stationnement. Sur le plan de la restauration, nous ne cherchons pas la quantité, mais plutôt la diversité pour satisfaire les besoins de l’ensemble de notre clientèle.

La foire alimentaire est devenue le « district gourmand », qu’est ce qu’on peut y trouver désormais?

Nous avons fait un concours sur Facebook pour savoir ce que voulaient les clients et je crois que nous avons très bien ciblé leurs besoins. Désormais, les clients pourront manger sur place dans de la vaisselle véritable. Fini les assiettes en carton. Il n’y a plus aucune poubelle. Tout est récupéré. Nous avons encore amélioré notre programme environnemental instauré en 2009. L’an dernier, nous avions 68 % de nos déchets qui n’allaient plus dans les sites d’enfouissement. Désormais, cela sera de 80 à 85 %. Les clients auront l’impression de manger dans un restaurant et non plus dans une cafétéria ou une cabane à sucre. Manger fera désormais partie de l’expérience lorsqu’on viendra. Il y a même un système Wi-Fi avec des prises électriques et des emplacements pour des personnes seules.

Envisagez-vous de copier le DIX30 en multipliant les divertissements au sein de votre centre commercial?

Notre idée, ce n’est pas de faire comme le DIX30. Ce n’est pas parce qu’ils ouvrent une salle de spectacle, ou un hôtel, qu’on va faire la même chose, non. Nous voulons nous adapter à notre clientèle. Nous ne sommes pas en compétition. Nous voulons garder notre identité.