Des enfants chantent leurs anxiétés
Semaine nationale de la santé mentale
Pour souligner la Semaine nationale de la santé mentale, qui se déroule du 7 au 13 mai, des élèves de 5e année de l’École du Grand-Chêne, à Sainte-Julie, lancent une chanson et une vidéo. Rencontre avec les 22 enfants de la classe de l’enseignant et auteur-compositeur Michel April.
« Chacun ici est fier de ce que nous avons réalisé. De nous voir réussir un si grand projet, ça permet de nous sentir bien », mentionne Louis Verret, qui tient un rôle-clé de la vidéo. En fin de semaine, il accompagnait son professeur et son camarade Xavier Rolland, le présentateur au début du clip, pour un passage à Salut, Bonjour Week-end! Avec l’animatrice Ève-Marie Lortie, ils ont abordé brièvement le sujet de la santé mentale et l’idée derrière la chanson.
« Nous sommes tous ensemble dans ça : une famille unie, qui se respecte. » – Maïna Marcassa
Le bon groupe
Enseignant depuis 25 ans, Michel April est à quelques semaines de la retraite. Avant de quitter, il souhaitait créer un projet d’envergure avec ses protégés, à condition de tomber sur « le bon groupe ». « J’allais entamer ma dernière année en enseignement. Je n’aurais pas été capable d’accomplir ça avec toutes les classes. Ça prenait un petit coup de magie : les bons enfants, à la bonne place. J’ai été privilégié : cette dernière année sera mémorable! » lance-t-il fièrement. Pour ce Julievillois, « les rêves, il ne faut pas juste y penser et en parler; on se doit de les réaliser ».
Ce projet est en lien avec la santé mentale et l’anxiété chez les enfants. La chanson « Ça paraît pire dans ma caboche » aborde les peurs, les anxiétés et les situations stressantes vécues par les enfants, et des outils pour gérer celles-ci. Depuis leur participation à l’initiative, plusieurs sont d’avis qu’ils ont gagné en confiance et en estime de soi, comme Maïna Marcassa : « Nous sommes tous ensemble dans ça : une famille unie, qui se respecte. »
« Ça paraît pire dans ma caboche »
La pièce a été écrite et composée par Michel April à la suite d’une rencontre de début d’année avec ses écoliers. « Je leur ai demandé de me raconter leurs peurs », avance-t-il. Craintes de l’avion, du noir, du regard des autres, d’échouer un examen, de perdre des proches… « J’ai commencé avec ces quelques idées, puis j’ai rédigé le texte. J’ai ajouté quelques touches poétiques, de belles images, puis ç’a été le coup de foudre! Les élèves l’ont adoptée et nous avons réalisé, après quelques essais, qu’ils avaient de très jolies voix! » raconte l’enseignant, un habitué des projets musicaux. Le concept prend forme; les jeunes et leur mentor répètent de temps en temps en classe, guitare et voix. « Il a écrit sur nos peurs… je trouve bien que M. April a su donner une touche personnelle pour presque chacun de nous dans sa chanson », note Maddie Lavoie.
Tous ont un petit rôle pour interpréter les paroles de « Ça paraît pire dans ma caboche » parce que, selon M. April, « il y a plein de beaux talents dans cette classe ». Raphaëlle Dussault, par exemple, la petite timide de la vidéo. Après les auditions pour dénicher des solistes, tous s’entendaient pour dire que Raphaëlle devait décrocher le rôle pour le couplet sur la gêne. « Je n’aurais jamais pensé être capable de faire ça, mais aujourd’hui, je suis fière de moi », admet-elle.
En février dernier, Luc Gervais a enregistré les voix des enfants. Le caméraman Mathieu V. s’est chargé de filmer les apprentis chanteurs pour la vidéo. « Une fois le montage prêt, nous avons organisé un visionnement privé pour les jeunes et leurs parents. Tous ont été conquis! » soutient M. April, qui remercie le travail des deux techniciens.
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Mais l’initiateur a décidé d’amener le projet plus loin encore. Puisque la chanson traite d’anxiété et de stress, il s’associe à Mouvement Santé mentale Québec. L’organisme diffusera, sur ses plateformes, le vidéoclip. Pour Charles Higgins-Smith, l’un des écoliers, c’est un bon moment pour partager le projet partout : « À la télé, dans les radios, sur les réseaux sociaux, dans les journaux… » Le lien pour voir et entendre la pièce : https://youtu.be/50mKnwc7_K8. « Nous espérons que la petite lumière que nous allumons sur la santé mentale chez nos enfants pourra aider des jeunes et leurs parents à mieux gérer le stress inhérent à notre époque », de conclure M. April.
