Chronique jardinage : pouvoir et saveur des herbes fraîches

Vous conviendrez avec moi que le mois de mai a été épuisant pour les jardiniers.

Je cultive une centaine de plants de légumes dont la quasi-totalité est remise aux Jardins communautaires de Saint-Basile-le-Grand au profit de l’organisme et de ses jardiniers, et je n’ai qu’une toute petite serre. Donc, j’ai bien dû entrer et sortir de la serre les plateaux de légumes et les remettre à l’intérieur deux fois, sans compter que quelques nuits, j’ai recouvert de couvertures et de bâches ladite serre, avec la crainte que le mercure ne descende sous zéro.

Hourra! J’ai réussi : les plants ont été distribués sans souci. Dans mon potager, les plantations ont été réalisées fin mai. Les tuteurs sont installés, les engrais ont été appliqués (essentiellement du fumier de poule en granules et des algues liquides diluées et pulvérisées sur les feuillages).

Autant dire que je suis à bout de souffle. Il y a quelques années, j’ai aménagé un coin repos directement dans mon potager, que j’ai entouré d’herbes de toutes sortes. C’est là que j’aime me reposer en contemplant mon travail, entourée des lavande, bourrache, livèche, thym, origan, ciboulette, coriandre, origan et estragon. La menthe est dans un pot posé sur une dalle pour éviter la propagation par ses stolons. Elle n’est pas la seule herbe pouvant envahir le potager. Certaines, comme la ciboulette et la bourrache, peuvent se ressemer partout au jardin. Évitez donc la montée en graine en paillant les plants et en coupant les fleurs dès qu’elles fanent.

D’autres herbes sont disséminées entre mes plants, comme le basilic, près de mes tomates, afin d’ajouter une protection contre les ravageurs par le parfum dégagé.

Maintenant que je peux me reposer et admirer mon travail, pourquoi ne pas boire une tisane de camomille, de lavande ou de mélisse dont les fleurs et les feuilles ébouillantées donneront un breuvage relaxant?

Et pourquoi pas un diabolo menthe! Dans un grand verre, versez 20 ml de sirop simple et écrasez quelques feuilles de menthe. Remplissez de limonade et de glace pilée. 

D’ici quelques semaines, on pourra réaliser la cueillette des herbes fraîches, en congeler dans des bacs à cubes de glace, comme on peut le faire avec le basilic haché dans un mélange d’huile d’olive, ou les faire sécher en bouquets suspendus dans un endroit sombre et sec. On pourra aussi les déshydrater au four sur une plaque à 150 ° F, pas plus.